Mit über 135 Logistikzentren in Europa und dem Umlauf von mehr als 132 Millionen Paletten pro Jahr ist LPR-La Palette Rouge einer der führenden Experten im Palettenpooling. In einem Umfeld, das von komplexen Lieferketten, hohen Nachhaltigkeitsanforderungen sowie wachsendem Bedarf an Konsistenz und Transparenz geprägt ist, versteht sich LPR nicht nur als Lieferant, sondern als strategischer Partner für Hersteller und Einzelhändler im Bereich der Fast Moving Consumer Goods (FMCG).
Wir haben mit Mejdha Zaouali gesprochen, Strategic Development Manager bei LPR, die mehr als 25 Jahre Erfahrung in der Paletten- und Logistikbranche mitbringt. Im Mittelpunkt unseres Gesprächs standen die kommerziellen Dimensionen der LPR-Services und die Zukunft des Palettenpoolings in Europa. Sie gewährte uns wertvolle Einblicke in die Unterschiede zwischen Direct- und Full-Service-Modellen, in den koordinierten und transparenten Ansatz von LPR sowie in die Art und Weise, wie komplexe Kunden mit internationalen Strukturen unterstützt werden. Als zentrale Ansprechpartnerin für diese strategischen Kunden arbeitet Mejdha eng mit lokalen Teams zusammen, um einen reibungslosen grenzüberschreitenden Betrieb sicherzustellen und die Prinzipien von LPR in Bezug auf Transparenz, operative Exzellenz und Nachhaltigkeit in der Palettenpooling-Branche umzusetzen.
F: Zum Einstieg: Würden Sie uns ein wenig über Ihren beruflichen Weg und Ihre derzeitige Rolle bei LPR berichten?
A: Selbstverständlich. Meine Karriere begann vor über 25 Jahren bei einem ähnlichen Unternehmen, wo ich 14 Jahre lang tätig war. Anschließend habe ich sieben Jahre lang im Bereich „weiße Paletten“ bei demselben Mitbewerber gearbeitet. Vor gut einem Jahr bin ich zu LPR gewechselt, weil ich das Unternehmen schon lange für seine Professionalität und Zuverlässigkeit schätze. Heute bin ich als Strategic Business Development Manager tätig und betreue große internationale Kunden, die in mindestens zwei Ländern aktiv sind. Meine Aufgabe ist es, die Koordination über Ländergrenzen hinweg sicherzustellen und als zentrale Ansprechpartnerin für diese strategischen Kunden zu fungieren, da viele Einkäufer die Komplexität mehrerer Kontaktstellen vermeiden möchten. Dieser koordinierte, länderübergreifende Ansatz unterscheidet uns von vielen Wettbewerbern und wird von unseren Kunden gerade wegen der damit verbundenen Konsistenz sehr geschätzt.
F: Können Sie uns das Palettenpooling in einfachen Worten erklären und uns sagen, weshalb es heute für die Logistik so wichtig ist?
A: Beim Palettenpooling werden Paletten an einen Produktionsstandort (Punkt A) geliefert und nach dem Gebrauch von einem anderen Ort (Punkt B) – meistens bei Einzelhändlern – wieder abgeholt. Der Pooling-Anbieter, in diesem Fall LPR, bleibt Eigentümer der Paletten und übernimmt die Lieferung, Abholung und Wartung im Rahmen eines geschlossenen Kreislaufs. Das Modell ermöglicht die mehrfache Nutzung der Paletten und trägt zur Reduzierung des CO₂-Fußabdrucks bei.
Ohne Paletten kommt die Produktion zum Stillstand. Besonders in FMCG-Branchen wie der Lebensmittelindustrie führt ein Mangel an Paletten schnell zu einer Produktionsunterbrechung, mit gravierenden Folgen für Betrieb und Markt. Damit Produktion und Lieferung reibungslos funktionieren, braucht man eine zuverlässige Verfügbarkeit, die gleichbleibende Qualität und die rechtzeitige Abholung von Paletten sicherstellt. Darüber hinaus ermöglicht es Palettenpooling den Herstellern, im Rahmen der Kreislaufwirtschaft zusätzliche Investitionen und logistische Probleme zu vermeiden, die ein eigener Palettenbestand mit sich bringt. Auch der Aufwand für Wartung und Lagerung entfällt.
F: Welche Branchen profitieren am meisten vom Palettenpooling?
A: Am meisten profitieren FMCG-Unternehmen aus den Bereichen Lebensmittel, Hygiene und Haushaltswaren, die auf Einzelhändler wie Kaufland, Lidl oder Tesco angewiesen sind. Dabei ziehen schnelllebige Kategorien wie Milchprodukte und Obst und Gemüse aufgrund des schnellen Umschlags besonders große Vorteile aus Pooling: Weniger Lagerbestand auf Paletten bedeutet weniger gebundenes Kapital.
Palettenpooling ist dagegen weniger geeignet für Branchen mit umfangreichen Exportaktivitäten außerhalb Europas oder für Unternehmen, die mit kontaminierenden Stoffen wie Chemikalien zu tun haben. In diesen Fällen sind Rückverfolgbarkeit und Rückführung der Paletten deutlich erschwert.
Bei LPR wird jede Palette sorgfältig geprüft und bei Bedarf repariert, um gleichbleibend hohe Qualität sicherzustellen. Das verwendete Holz stammt aus nachhaltiger Beschaffung, wodurch verantwortungsvolle Waldbewirtschaftung gefördert und CO₂-Emissionen reduziert werden. Unsere Kunden erhalten so zuverlässige, hygienische und umweltfreundliche Paletten, die sowohl die betriebliche Effizienz als auch die Nachhaltigkeit ihrer Lieferketten stärken. Damit ist LPR ein vertrauenswürdiger Partner, insbesondere für die Lebensmittel- und Hygieneindustrie, in der Sicherheit und Qualität oberste Priorität haben.
F: LPR betreibt mehr als 135 Zentren und verwaltet jährlich mehrere Millionen Paletten. Wie wirkt sich diese Größenordnung auf die Zuverlässigkeit und Nachhaltigkeit Ihrer Dienstleistungen aus?
Skalierbarkeit ist entscheidend, um Nachfragespitzen und saisonale Schwankungen auszugleichen. Eine der großen Stärken von LPR liegt darin, diese Höhen und Tiefen reibungslos abzufedern und eine konstante Verfügbarkeit sicherzustellen. Wenn Einzelhändler beispielsweise Paletten in der Hochsaison nicht rechtzeitig zurückgeben und sich Bestände aufstauen, entstehen Herstellern zusätzliche Kosten. Sie sind gezwungen, zusätzliche Paletten nachzukaufen, was nicht nur höhere Investitionskosten verursacht, sondern auch die Lebensdauer der Paletten verkürzt.
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Beim traditionellen Europaletten-Tausch entstehen Herstellern häufig zusätzliche Kosten für den Zukauf von Paletten, wenn Einzelhändler diese nicht rechtzeitig zurückgeben – beispielsweise weil sie sie in der Hochsaison stapeln. Das treibt die Investitionskosten in die Höhe und verkürzt die Lebensdauer der Paletten. Dieses Problem betrifft ausschließlich Tauschpaletten. Im Pooling-System von LPR treten solche Engpässe nicht auf: Selbst wenn Einzelhändler unsere Paletten in Stoßzeiten stapeln, können wir dank unseres großen Palettenpools den Bedarf unserer Kunden stets ohne Unterbrechung decken.
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Durch unser weitreichendes Netzwerk reduzieren wir Leerfahrten und senken so die CO₂-Emissionen. Wir arbeiten eng mit Einzelhändlern zusammen, um ihre Mitwirkung bei der Palettenabholung an Abgabestellen sicherzustellen. Diese Zusammenarbeit ist entscheidend für die Nachhaltigkeit und Effizienz des Kreislaufsystems.
F: Worin unterscheidet sich LPR von direkten Wettbewerbern oder Anbietern weißer Paletten?
A: Es gibt wesentliche Unterschiede. Unsere Preisgestaltung ist transparent und unkompliziert: Eine einzige Gebühr deckt alle Services ab: Lieferung, Abholung und Miete. Bei Wettbewerbern werden diese Kosten oft getrennt ausgewiesen, was den direkten Vergleich erschwert.
Auf Basis einer klar definierten Qualitätspolitik garantieren wir die Qualität unserer Paletten durch strenge Sortier-, Inspektions- und Reparaturprozesse in unseren Servicezentren. Diese Qualitätssicherheit macht die hochautomatisierten Abläufe unserer Kunden zuverlässiger und reduziert Ausfallzeiten, die durch minderwertige Paletten verursacht werden.
Außerdem investieren wir gezielt in unsere Beziehungen zum Einzelhandel und in eine starke geografische Präsenz über ganz Europa. So stellen wir sicher, dass Paletten an allen wichtigen Vertriebspunkten angenommen werden. Wettbewerber arbeiten hier oft fragmentierter oder weniger koordiniert, was für multinationale Kunden ein erhebliches Risiko darstellen kann.
F: Beim Palettenpooling gibt es manchmal Verwirrung zwischen „Direct Service“ und „Full Service“. Könnten Sie unseren Lesern den Unterschied näher erläutern?
Gerne. Beim Direct Service werden Paletten nach der Nutzung direkt vom Einzelhändler zum nächsten Kunden transportiert, ohne dass sie zuvor im Servicezentrum sortiert oder repariert werden. Dadurch sinken die Kosten, da weniger Transport- und Handlingsaufwand anfällt. Allerdings kann die Qualität der Paletten variieren. Deshalb eignet sich dieses Modell vor allem für Kunden mit geringem Automatisierungsgrad, für die der Preis das entscheidende Kriterium ist.
Im Gegensatz dazu umfasst der Full Service die Sortierung der Paletten nach strengen Vorgaben, die Reparatur möglicher Schäden und die Einhaltung einheitlicher Qualitätsstandards. Letzteres ist für hochautomatisierte Fertigungslinien ein entscheidender Faktor. Zudem bietet der Full Service mehr Budgetsicherheit, da Kunden die Preisschwankungen des offenen Palettenmarktes umgehen können.
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Der Full Service zeichnet sich durch die gleichbleibend hohe Qualität der bereitgestellten Paletten aus. Während die Qualität von Tauschpaletten oft unvorhersehbar schwankt, garantiert LPR streng geprüfte und reparierte Paletten, die höchsten Standards entsprechen. So sind Zuverlässigkeit und Kompatibilität mit automatisierten Systemen jederzeit gewährleistet. Ein weiterer Vorteil: Im Full Service bleiben Budget und Rechnungsstellung stabil. In der Zusammenarbeit mit LPR umgehen Kunden die bei Europaletten üblichen Preisschwankungen. Dort können sich die Preise je nach Marktlage wöchentlich ändern.
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Viele Kunden starten mit dem Direct Service, um erste Erfahrungen mit Pooling zu sammeln. Steigen ihre Anforderungen an Qualität und Zuverlässigkeit, wechseln sie anschließend zum Full Service.
F: Welche Missverständnisse treten häufig auf, wenn Kunden verschiedene Palettenpooling-Anbieter miteinander vergleichen?
Oftmals richten Kunden ihren Blick nur auf die angegebenen Transport- oder Mietpreise und blenden dabei die vielen versteckten Betriebskosten aus, die beispielsweise durch Palettenverluste, Lagerung, Sortierung, Abholung oder Transportvariablen entstehen. Wir von LPR empfehlen daher, die durchschnittlichen Gesamtkosten pro Palette und Jahr zu berechnen, indem man den Gesamtumsatz durch das Palettenvolumen teilt und dabei alle Gebühren berücksichtigt.
Der Vergleich von Lieferanten anhand dieser Gesamtkostenkennzahl ermöglicht eine faire und direkte Bewertung, ohne fragmentierte Rechnungen aufschlüsseln zu müssen. Wichtig ist außerdem, Anbieter nicht allein am niedrigsten Preis zu messen, sondern auch an ihrer Fähigkeit, zuverlässig zu liefern – insbesondere in saisonalen Spitzenzeiten oder bei unerwarteten Störungen.
F: Welche Rolle spielt die Akzeptanz durch Einzelhändler für Ihr Geschäft?
Das ist absolut entscheidend. Wenn ein wichtiger Einzelhändler die Paletten eines Pooling-Anbieters nicht annimmt, führt das sofort zu Störungen in der Lieferkette. Würde etwa Carrefour rote Paletten ablehnen, könnten Hersteller wie Coca-Cola nicht mehr dorthin liefern.
Deshalb investieren wir viel Zeit und Ressourcen in den Aufbau und die Pflege enger Beziehungen zu Einzelhändlern in ganz Europa. So stellen wir die Zusammenarbeit an den Abgabestellen sicher und gewährleisten die Akzeptanz unserer Paletten. Diese Basis ermöglicht einen reibungslosen Palettenfluss, von dem alle Beteiligten profitieren, und stärkt das Wachstum des LPR-Netzwerks.
F: Wie gelingt es LPR, mit saisonalen Nachfrageschwankungen und Krisen wie der COVID-19-Pandemie oder geopolitischen Spannungen umzugehen?
Vor Vertragsabschluss analysieren wir die Warenströme unserer Kunden, um saisonale Spitzen und Tiefpunkte frühzeitig einzuschätzen. Auf dieser Basis planen wir unsere Investitionen und sichern rechtzeitig den passenden Palettenbestand.
Mit internen Prognosetools, die historische Volumendaten auswerten, bereiten wir uns gezielt auf Schwankungen vor. Zusätzlich bieten wir Eilaufträge für Notfälle an, wobei Vorbestellungen bevorzugt behandelt werden.
Dank unserer robusten operativen Widerstandsfähigkeit können unsere Kunden sicher sein, dass ihre Produktionslinien auch bei Marktvolatilität zuverlässig weiterlaufen.
F: Nachhaltigkeit ist heute ein wichtiges Thema. Wie verankert LPR Nachhaltigkeit in seinem Geschäft?
A: Nachhaltigkeit ist ein zentraler Bestandteil des Palettenpoolings und der gesamten Vision von LPR. Indem wir die Wiederverwendung von Paletten maximieren, unnötige Neuproduktion vermeiden und Transportabläufe optimieren, reduzieren wir unsere Umweltbelastung erheblich. Das für unsere Paletten und Reparaturen eingesetzte Holz stammt ausschließlich aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern, die seit 2010 nach der PEFC-Produktkette zertifiziert sind. Mit dieser verantwortungsvollen Beschaffung leisten wir einen Beitrag zum Waldschutz und erfüllen unseren Anspruch, im Rahmen einer Kreislaufwirtschaft hygienische und umweltfreundliche Lösungen bereitzustellen.
Einzelhändler wie Kaufland Rumänien würdigen unsere Rolle als Nachhaltigkeitspartner öffentlich. Die kommende EU-Verordnung zu Verpackungen und Verpackungsabfällen (PPWR) wird die Einführung von Kreislaufwirtschaftsmodellen wie dem unseren zusätzlich beschleunigen. Unser Ansatz ist eine kosteneffiziente Lösung mit transparenter Preisgestaltung und ohne versteckte Kosten, die im Vergleich zu Tauschpaletten langfristige Einsparungen ermöglicht.
Mit bewährter Expertise und einer starken Infrastruktur ist LPR bestens aufgestellt, um die wachsenden Nachhaltigkeitsziele seiner Kunden zu unterstützen.
F: Wie wird sich die Palettenpooling-Branche Ihrer Einschätzung nach in den nächsten fünf Jahren entwickeln?
A: Wir erwarten ein Wachstum, das einerseits durch die geografische Expansion des Einzelhandels, insbesondere in Mittel- und Osteuropa, und andererseits durch die zunehmende Automatisierung in der Fertigung und Lagerhaltung, welche eine gleichbleibende Palettenqualität erfordert, vorangetrieben wird.
Darüber hinaus verschärfen sich die Nachhaltigkeitsvorschriften, wodurch die Standards für Kreislauf-Pooling in immer mehr Märkten steigen. Gleichzeitig führen die Unsicherheiten in den globalen Lieferketten dazu, dass Unternehmen Palettenpooling verstärkt als strategische Infrastruktur priorisieren. Denn Pooling ist nicht nur ein Kostenfaktor, sondern reduziert operative Risiken und stärkt die Resilienz.
Q: Zum Abschluss: Gibt es noch etwas, das Sie über die Beziehung zu Ihren Kunden besonders herausstellen möchten?
Auf jeden Fall! Wir von LPR verstehen uns nicht nur als Palettenlieferant, sondern als echter Partner. Wir hören aufmerksam zu, unterstützen bei der Optimierung des Palettenmanagements und reagieren proaktiv auf neue Herausforderungen.
Dieses Engagement ist die Basis für unseren langfristigen Erfolg und unterscheidet uns von anderen. Es steht stets im Einklang mit dem Wachstum und den strategischen Zielen unserer Kunden. Palettenpooling wirkt auf den ersten Blick vielleicht banal, ist in Wirklichkeit aber ein kritischer Faktor für die Stabilität und Nachhaltigkeit der Lieferkette. Wir helfen unseren Kunden, Kosten und Prozesse besser zu verstehen, Komplexität zu reduzieren und Palettenmanagement einfacher und transparenter zu gestalten.
Die Führungsrolle von LPR im Palettenpooling steht für eine einzigartige Kombination aus Größe, Transparenz, Qualität und Nachhaltigkeit. Damit setzt das Unternehmen europaweit neue Maßstäbe. Für FMCG-Hersteller und Einzelhändler, die eine sichere, effiziente und umweltfreundliche Palettenversorgung anstreben, bietet LPR die optimale Verbindung aus operativer Exzellenz und strategischer Partnerschaft.
